4月8日，恰逢大田县太华镇圩日，大家在街上挑选心仪商品。在村民陈占兑店铺里，重量、大小不一的蜡烛摆满货架，挂满墙，不少顾客正在挑选所需的蜡烛。
“春节过后，蜡烛的销量有所下降。”陈占兑说，现在销售的蜡烛主要用于庙会祈福等民俗活动较多，前阵子，太华举办民俗活动，30公斤、25公斤、10公斤和5公斤的蜡烛又销售了一些。
80岁的陈占兑坚持手工制作春节对蜡50年。“店里主要销售0.5公斤、1公斤等款式的红蜡烛，顾客还可以根据自己的需要，提前订制相应重量的蜡烛。”每年春节前，他都会大批量浇制蜡烛售卖，特别是迎板凳龙所需的龙烛。除了自家店铺销售外，城区的香烛专卖店也找陈占兑进购。
“虽然现在普及电器，但烛火在祭祀仪式和一些民间传统节日活动中依然广泛使用，不可缺失。”陈占兑说，手工浇注红烛是门老手艺，只有喜欢它的人才肯学，才能学得好，浇制出来的龙烛才讨人喜欢。
一对对精美的红烛，看似简单，制作过程却繁琐。陈占兑介绍，做烛前，要先上山砍竹子加工成烛芯，烛芯脚经火熏扎成一个钩子，再依据龙烛大小计量，将烛芯缠上一层细薄的棉花。做成的烛芯倒挂在可旋转的用实木做成的烛轮上。随后，把石蜡原材料倒入锅中煮成液体，再用勺子将其浇注到倒挂的烛芯上，无数次反复轮转浇注，直到达到所需重量大小。浇注过程要细心，稍不留意，就可能被滚烫的蜡水烫伤。
“重量越重，制作越难，越耗时。”陈占兑说，刚开始尝试浇注50公斤红烛时，失败了好几次才成功。每年，上京镇梅林村田氏村民都会来订购每对50公斤的红烛，用于正月十三的民俗活动。
浇制出光鲜漂亮耐烧的龙烛，一靠技艺，二靠精细、舍得花时间。除了传统龙烛，陈占兑也做一些现代适用的烛火，用模具灌制成后，加固工厂印制好的招财进宝、龙凤呈祥一类图案的塑料纸外壳和锡铝制品烛脚。
“我去年制作龙烛数千对，消耗了20吨石蜡。”陈占兑说，年年做下去，并不是为了能挣多少钱，而是担心这一传统手艺失传，只要有人需要，自己还是会坚持。
来源：三明日报（大田记者站 罗珍华 苏珏）
